四年半前，当我在伦敦报道英国脱欧时，我惊讶地发现有那么多自由市场和自由贸易的专家支持它。他们认为，是的，离开欧盟意味着牺牲进入世界上最大贸易集团的机会，但这也意味着让英国摆脱沉重官僚机构的控制，这种官僚机构因层层错综复杂的管理而与公共问责隔绝。理论上，这将使该国可以自由地达成更广泛、更好的贸易协议，并建立世界级的经济机构。
显然，这不是英国退欧的唯一理论，甚至不是最普遍的理论。许多投脱欧票的人只是想控制国家的边境，尤其是移民政策;他们不关心(或自认为不关心)经济增长可能付出的代价。但“泰晤士河上的新加坡”(Singapore-on-Thames)是一种关于英国退欧结果的理论，它是合理的，即使不一定是可能的。
四年半过去了，恐怕这种可能性更小了。
在此期间，英国与欧盟谈判了脱欧协议，经历了一场大流行，现在又在大流行后通胀飙升的情况下，承受着欧洲能源危机的冲击。这使得政府面临的紧迫任务变得相当复杂:提高英国的生产力，使其与其他国家相比具有竞争力。
生产力一直是英国的一个问题。2015年，当英国退欧公投刚刚在前首相戴维•卡梅伦(David Cameron)的眼中闪过一丝微光时，英国每小时工作产出的GDP已经明显低于北欧或美国。因为贸易往往会提高生产率，让工人专注于他们最擅长的事情，英国脱欧将这一趋势推向了错误的方向。英国脱欧导致生产力下降超过1%，据英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)估计，这一数字最终将增长到4%左右。2015年，英国每小时产出比美国低15%;到2021年，这一差距扩大到20%。
今年9月，在新首相利兹·特拉斯(Liz Truss)的领导下，保守党政府提出了一项备受争议的“迷你预算”，为英国人提供了自1972年以来最大的减税计划，为个人和企业提供了价值约450亿英镑的减免。新任财政大臣夸西•夸滕(Kwasi Kwarteng)还承诺对儿童保育、移民、农业生产率、商业监管、数字基础设施和住房建设障碍进行改革。理论上，这是另一个彻底改善的机会，一种新撒切尔主义的计划，通过减税吸引资本和刺激投资，精简政府服务，以清除阻碍英国增长的瓶颈。
在实际操作中，市场对该法案的规模和通胀率可能上升到甚至高于英国目前10.1%的水平感到恐慌。政府陷入混乱，大约一个月后，特拉斯辞职。
她显然误判了自己的时机，为此，与我交谈过的许多保守派人士都非常愤怒。在通货膨胀率高、政府因在大流行上花费的巨额资金而财政拮据的时候，特拉斯试图走得太远、太快，给一些很好的、急需的改革带来了坏名声。保守党人沮丧地表示，需要数年时间才能恢复元气，才能安全地提出类似大胆的想法——他们可能会把其中许多想法花在政治流放上，因为现在看来，工党在下次选举后掌权似乎是一个安全的赌注。
许多保守主义者现在都在想办法在阻碍英国经济增长的法规和其他障碍上打开一些裂缝。其中最主要的是住房危机，这使得美国的形势看起来相当可控。至少美国有很多发展中的城市，在这些城市里，找到一套负担得起的房子相对容易(如果不像大流行之前那么容易的话)。
在伦敦、牛津和剑桥等英国急需住房的充满活力的城镇，建筑受到了过时的规划规则的限制，这使得邻居很容易阻止建筑，而绿地的发展则受到严格限制。与此同时，如果没有公共交通工具来实现更多的通勤，就很难给停滞不前的二线城市带来新的生机。
解决这些问题将使英国工人能够找到更好的工作，使雇主能够扩大业务——这两者都是提高生产率的重要因素。但英国也需要简化基础设施建设的流程，建立一个既能让底层学生受益又能让上层学生受益的教育体系，并增加投资。
从理论上讲，对这些体系进行哪怕是很小的调整也能在缩小英国生产力差距方面取得巨大进展。在实践中，嗯，我们拭目以待。
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希望本篇文章《英国生产力持续下降，脱欧承诺何时兑现？》能对你有所帮助！
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