尽管由于《平价医疗法案》(Affordable care Act)，法律规定预防保健对数百万美国人来说应该是免费的，但许多人并没有得到建议的预防服务，尤其是少数族裔和其他高危患者群体。
《平价医疗法案》(Affordable Care Act)免除了大部分人口的预防服务费用分摊。这意味着，如果你接受了预防性筛查，并拥有私人保险，包括通过ACA市场，在服务期间不应该有共同支付，你以后也不应该收到账单。很简单，对吧?
错了。我们的健康经济学家团队表明，患者每年在预防保健的意外账单上花费数百万美元。造成这种情况的主要原因是，没有具体的规定来确定哪些服务应该被豁免，或者对谁，或者多久被豁免一次。这一疏忽使许多人陷入困境，不得不为他们本以为是免费的宝贵医疗服务付费。
现在，在我们最近发表在《美国医学会杂志网络开放》(JAMA Network Open)上的研究中，我们发现，支付本应免费的预防性护理的负担不成比例地落在了一些患者群体身上。
不公平的索赔拒绝
从150多万患者的数据来看，我们的研究表明，保险公司拒绝边缘社区患者的预防性索赔的比例高于大多数群体。
例如，低收入患者的索赔被拒绝的可能性比高收入患者高43%。此外，亚裔、西班牙裔和非西班牙裔黑人患者的申请被拒绝的可能性大约是非西班牙裔白人患者的两倍。
这些患者不仅得不到常规福利，而且账单错误率也有很大差异。例如，拥有高中文凭或更低学历的患者由于这种计费错误而被拒绝的频率几乎是拥有大学学位的患者的两倍。所有这些服务都应该由保险公司承担。
对预防性护理获取的研究通常只基于索赔数据，而这些数据通常没有患者人口统计信息。这种缺乏限制了研究发现患者群体差异的能力。然而，我们的研究综合使用了相关索赔数据、包含索赔被拒绝原因和是否重新提交信息的汇款数据，以及来自自我报告、购买交易和选民登记的人口统计数据。总之，这个更丰富的数据集使我们能够检查基于种族和民族、教育和收入的拒绝差异，包括患者被拒绝治疗的原因。
预防保健至关重要
公平获得预防保健不仅仅是关于体检，尽管体检也很重要。预防性保健包括癌症、心血管疾病和糖尿病的主要筛查、获得避孕药具和心理健康检查等服务。确保保险公司为所有患者提供平等的这些服务，对于改善每个人的健康结果和生活质量，同时降低未来的医疗保健成本非常重要。
我们的研究结果描绘了患者在寻求健康检查时面临的各种障碍。来自代表性不足群体的患者不仅更有可能被告知他们的护理不会被覆盖。他们的索赔也更有可能被错误处理，导致更频繁的拒绝，最终导致更大的医疗费用。
意想不到的账单会影响患者当前的健康状况和他们未来对医疗保健服务的使用。这些障碍可能加剧对支离破碎的卫生保健系统本已脆弱的信任，使患者不太可能返回进行后续筛查。
对具有多重边缘化身份或不太能够为自己辩护的患者进行层层拒绝覆盖，可能会进一步加剧种族和社会经济不平等。
确保公平获取
我们的研究描绘了一幅令人信服的画面，即不同的患者在获得预防保健方面可能面临障碍，但需要更多的研究来确定如何确保公平获取。
由于我们的研究只关注预防服务，我们还需要看看我们的发现如何推广到其他形式的医疗保健。还需要更多的研究来了解其他弱势患者群体，如LGBTQ+患者或患有多种慢性疾病的患者，在试图获得护理时的表现。
我们的团队目前正在研究不同患者群体的实际护理账单是如何不同的，以及患者在收到账单时的反应。在我们的研究中，超过三分之二的被拒绝的索赔从未重新提交给保险公司，这意味着许多账单错误没有得到纠正，而造成了患者的损失。
多方面的公平政策可以帮助纠正提供预防保健不一致和不公平的方式。这些措施包括保险公司对预防性护理的统一覆盖，医生的标准化计费做法，以及改善患者为自己辩护的手段。这有助于确保每个人都能适当获得挽救生命的卫生保健。
亚历克斯·霍格兰接受联邦基金和国家老龄研究所的资助。
Michal Horný获得了联邦基金、疾病控制和预防中心以及国家促进转化科学中心的资助。他还获得了捷克共和国布尔诺马萨里克大学和捷克共和国布拉格捷克科学院有机化学与生物化学研究所的演讲荣誉和旅行资助。
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我是荀策号的签约作者“映寒”！
希望本篇文章《免费预防保健收费错误对穷人和少数民族的严重影响》能对你有所帮助！
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